MECHELEN De Zondvloed is de naam van de nieuwe boekhandel die dit weekend opent in de Mechelse Onze-Lieve-Vrouwestraat. Literaire veelvraat Johan Vandenbroucke bedacht het concept dat uniek is in Vlaanderen. De winkel die bulkt van nieuwe, tweedehands en ramsjboeken herbergt op de bovenste verdieping een koffiesalon.

Boeken spelen een hoofdrol in het leven van Johan Vandenbroucke. Tot voor kort was hij werkzaam als literair journalist. Met de opening van De Zondvloed neemt zijn leven een nieuwe wending, maar hij blijft trouw aan zijn liefde voor het boek. "In De Zondvloed vinden boekenliefhebbers een overdaad aan boeken, zowel nieuwe titels als tweedehands exemplaren", vertelt hij. "Ook bieden we een degelijke selectie overstockboeken aan."

Vandenbroucke richt de nieuwe zaak op met zijn echtgenote Ann Meskens en kompaan Rino Feys. Het trio kiest voor een grootse aanpak, want na de opening in Mechelen maken ze werk van een gelijksoortige winkel in Roeselare. "Eigenlijk is het een grootstedelijk concept dat ik oppikte in wereldsteden zoals New York en Dublin, maar nooit eerder in een provinciestad zag. We zijn West-Vlamingen die in Mechelen wonen, dus de keuze was vlug gemaakt", licht hij toe.

De winkel beslaat drie verdiepingen. Op de bovenste verdieping maakte het trio werk van een koffiesalon met leeshoek. Ann Meskens zette naast gezonde sapjes uit de wereldwinkel ook een Italiaanse huiskoffie en Iraanse thee op de kaart. "Naast literatuur houden Johan en ik ons al jaren bezig met fairtrade en wereldwinkels. Dat verklaart het aanbod. We willen dat onze klanten in alle rust kunnen genieten van een lekker drankje, terwijl ze de kranten van de dag doornemen of even verpozen", zegt de filosofe. Ook van haar ligt een werk in de rekken. Zij schreef een boek over culinaire wandelingen in Mechelen.

Van Vandenbroucke verscheen twee jaar geleden Het verhaal van een oeuvre, een werk over Jeroen Brouwers. De literaire kenner is een bewonderaar van de auteur en ontleende de naam van zijn nieuwe zaak ook aan een roman van de meester. "Het moest een naam zijn die verwijst naar de literatuur, maar ook naar de overdaad aan boeken die hier gestapeld ligt. e_SSLqHet verdriet van België' is even in de running geweest, maar uiteindelijk is het De Zondvloed geworden."

Bron: Gazet Van Antwerpen - 31/05/2008