Zaterdag 26 juni om middernacht in De Zondvloed

.

.

.

Wie is Wim Helsen?

Niemand die dat nog niet weet

Wie is JM Berckmans?

Voor wie het nog niet weet

scroll verder

Jean-Marie Henri Berckmans werd in 1953 in Leopoldsburg in een arbeidersgezin geboren. Hij studeerde in Antwerpen één jaar Germaanse Filologie, maar moest wegens een zware depressie stoppen. Tussen zijn negentiende en vierentwintigste verbleef hij, chronisch psychotisch, bijna voortdurend in psychiatrische ziekenhuizen. Door de ontmoeting met het meisje met wie hij zou trouwen, genas hij. In die tijd verscheen zijn debuut, Geschiedenis van de revolutie, (later herdrukt als Brief aan een meisje in Hoboken...) De toon was gezet. Een verslaafde en vervuilde J.M.H. bracht in brieven verslag uit van de revolutie van professor Zysmilch. In hetzelfde jaar volgde de dichtbundel Tranen voor Coltrane. Daarna vertrok hij met zijn vrouw naar Italië. Het verhaal gaat dat hij daar miljonair werd in de schoenenindustrie, maar op een spectaculaire manier dat kapitaal en daarmee ook zijn vrouw verloor. Terug in België, organiseerde hij een popconcert met beroemde bands, maar omdat hij vergat aankondigingen rond te sturen, kwam er slechts een handjevol toeschouwers opdagen. Vervolgens sukkelde hij voort in een baantje hier en een baantje daar, tot hij in 1989 besloot schrijver te worden.

Hoera, voor wie hem las.

Vergeet niet wat de zevenslaper zei

Café De Raaf nog steeds gesloten

Rock & roll met Frieda Vindevogel

Het zomert in barakstad

Enzovoort. Tot hij in 2008 in Antwerpen in zijn ouderlijk huis tussen rommel en vuilnis op vierenvijftig jarige leeftijd stierf. Hij heeft nog steeds geen graf.

JM Berckmans is dood, leve JM Berckmans

Deze wereldvreemde schrijver,

psychotische taalkunstenaar,

poëtische vuilbekker

heeft gelukkig bewonderaars.

Om twaalf uur ’s nachts

in De Zondvloed van Mechelen

leest Wim Helsen

JM Berckmans